Cette année, j’ai décidé de partir à l’aventure en Albanie avec mon oncle, ma tante et mon mari. Nous n’avions qu’une semaine. Bien sûr, je conseillerais à ceux qui souhaitent suivre cet itinéraire de prévoir deux nuits à chaque étape, afin de savourer pleinement chaque lieu. Mais de notre côté, nous avons choisi de ne passer qu’une nuit dans chaque endroit, par manque de temps. Nous savions que ce serait fatiguant, mais c’est ainsi que nous voulions vivre ce voyage!
Mon mari étant originaire du Kosovo, nous avons choisi d’atterrir à Pristina. Outre la joie de passer une soirée là-bas et de profiter de l’enivrante odeur des qebabs – ces délicieux rouleaux de viande hachée grillée – nous préférons aussi louer une voiture depuis le Kosovo. Un petit choix personnel qui nous convient parfaitement!
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Jour 1: L’arrivée à Gjakova
À l’aéroport, nous avons récupéré notre voiture et pris la route jusqu’à Gjakova où nous avons passé la nuit dans un appartement confortable. Après une nuit réparatrice, le vrai voyage pouvait commencer!
Jour 2: Le lac de Koman et Shkodër
Nous avons quitté Gjakova vers 10h et fait une halte à Villa Italia à Morinë, un restaurant que nous connaissions déjà et dont nous aimons beaucoup le cadre. Puis direction Fierze, en Albanie, pour embarquer sur le ferry Berisha jusqu’à Koman.
Pendant deux heures et demie, nous avons navigué au cœur d’un canyon majestueux, entourés de falaises abruptes et de montagnes imposantes. Les eaux turquoise et paisibles dessinaient un décor à couper le souffle.
À Koman, nous avons débarqué la voiture et repris la route. Il n’y a que 54 km jusqu’à Shkodër, mais comme la route n’est pas goudronnée, il nous a fallu environ deux heures. Nous avions loué un 4×4 en partie pour ce trajet, car nous savions que cela faciliterait le passage.
À Shkodër, nous avons flâné dans les jolies petites rues du centre-ville avant de manger chez Rozafa Sea Food, parfait pour offrir à mon mari un bon repas de fruits de mer.
Ensuite, nous avons repris la route pour environ 2h30 de trajet jusqu’à Theth. La route, sinueuse et parfois trouée, peut fatiguer, mais elle reste en bon état. Nous sommes arrivés de nuit à Marashi Guesthouse. Avec mon mari, nous avons pris une chambre à 110€ avec balcon: un vrai bonheur, car le lendemain matin, en ouvrant les volets, nous avons découvert un paysage grandiose de l’Albanie!
Jour 3: Theth et Syri i Kaltër
Theth est un village de montagne à la fois touristique et enchanteur. Havre de paix pour les randonneurs, c’est une destination où l’on pourrait facilement passer plus de temps. Après un superbe petit-déjeuner à la guesthouse, nous sommes partis pour une randonnée vers Syri i Kaltër (à ne pas confondre avec celui de Saranda).
Depuis le parking du sentier de randonnée Blue Eyes (coordonnées: 9Q49+22, Nderlysaj), nous avons pris un taxi jeep (5€ par personne) jusqu’au Taxi Point. Je recommande vivement cette option: la première partie du chemin n’est pas la meilleure. Depuis ce point, une marche d’environ une heure nous a menés jusqu’au site.
Le sentier est raide et caillouteux, il demande de l’effort, mais la récompense est à la hauteur. Même si le lieu est fréquenté, il reste magnifique. Une petite buvette signale que l’on approche du but.
Puis une descente conduit à une rivière bordée d’herbe, avec des toilettes impeccables (1€). Cinq minutes plus loin, nous avons découvert une cascade et sa piscine naturelle.
Impossible de résister: j’ai sauté dans l’eau glaciale! À peine dix degrés, ça pique! Après avoir bien profité des lieux, nous avons fait le chemin en sens inverse pour regagner notre voiture.
De retour au parking, nous avons repris la voiture, fait un arrêt pour visiter la jolie église que l’on retrouve sur toutes les photos Instagram, puis roulé jusqu’à Kunë, au Rambuje Resort.
Trois heures de route environ, ponctuées d’arrêts pour admirer un point de vue et manger dans un restaurant. L’hôtel, avec sa piscine ouverte toute la nuit, nous a accueillis pour 45€ la chambre.
Jour 4: Le canyon de Holta et Berat
Nous avons pris la route, environ 2h30, pour rejoindre le canyon Holta.
Petit conseil: garez-vous directement au Bar Restorant Kanioni i Holtës, c’est l’entrée du site. Nous nous étions trompés, mais heureusement nous avons retrouvé notre chemin à temps.
Le canyon a été un vrai coup de cœur! Sa beauté brute m’a tellement émue que j’en avais les larmes aux yeux.
On a marché un moment au milieu de ces parois immenses, complètement impressionnés. Il faut juste prévoir des chaussures d’eau, parce qu’à plusieurs endroits, on traverse dans l’eau: parfois jusqu’aux mollets, parfois jusqu’aux cuisses. On n’est pas allés jusqu’au bout, mais ce qu’on a vu suffisait largement à nous émerveiller!
Après cette parenthèse magique, nous avons roulé 1h30 jusqu’à Berat. Ses ruelles pavées, sa citadelle, son charme intemporel: un vrai bonheur.
Nous avons dormi à l’hôtel Tradita e Beratit, à 88€ la nuit.
Jour 5: Berat et Gjirokastër
Le matin, nous avons exploré la vieille ville de Berat.
Ses ruelles étroites regorgent de surprises: une terrasse cachée derrière une porte, un balcon secret, une atmosphère mystérieuse à chaque détour.
Ensuite, direction l’hôtel Uji Ftohte Tepelene (140 € la chambre).
Nous avons posé nos affaires, certains ont fait une sieste, moi j’ai fait voler mon drone, et nous avons profité d’un bon repas.
Nous avons aimé cet hôtel, moderne, bien conçu, sans défauts, avec une cuisine savoureuse.
En fin d’après-midi, visite de Gjirokastër. Nous avons garé la voiture au parking Sheshi Çerçiz Topulli, juste à l’entrée de la vieille ville.
Nous avons découvert la Maison de la Polyphonie – petite mais fascinante, creusée dans des souterrains communistes – puis le musée Nostalgia Tunnel, rempli d’objets anciens de l’Albanie.
Un coin mignon dans la Maison de la Polyphonie
Et un autre un peu plus mythique
Nostalgia Tunnel
Une pizza au Restaurant-Pizzeria Kashah et retour à l’hôtel pour une bonne nuit de sommeil.
Jour 6: De Gjirokastër à Vlora
Après un bon petit-déjeuner, nous avons pris la route panoramique vers Himarë, environ deux heures de trajet par Progonat, avec un arrêt à Porto Palermo.
Progonat
Porto Palermo
À Himarë, nous avions réservé un tour en bateau privé avec Himara Beach Hopping Tours. Une expérience vraiment agréable: le prestataire était sérieux et attentif, sans prendre de risques comme d’autres bateaux que nous avons vus s’approcher dangereusement des rochers.
Nous avons payé 150€ pour 1h30 en groupe privé. Mon mari, souffrant du mal de mer, a eu un peu de mal, mais malgré tout, l’excursion était belle. (J’avoue toutefois avoir préféré mon tour en 2024 depuis Vlora, plus varié).
Nous avons ensuite continué vers Dhermi. Je voulais initialement dormir à l’hôtel Zoe Hora, mais nous avions décidé de ne pas mettre ce prix.
Nous nous y sommes arrêtés pour boire un cocktail – je déconseille les mojitos, mal réalisés, mais le lieu est superbe, idéal pour un verre et pour faire voler mon drone DJI Neo.
Contrairement à Himarë, qui ne m’a pas séduite, j’ai trouvé que la vieille ville de Dhermi avait énormément de charme.
Nous avons terminé la journée à l’Acros Resort, un hôtel avec une immense piscine, idéalement situé entre le parc national de Llogara et Vlora.
Jour 7: Retour vers le Kosovo
Le but de la journée: rejoindre Gjakova, au Kosovo, environ 5 heures de route pour 374 km. Nous avons fait deux belles haltes: le monastère de Zvernec, vraiment intéressant, puis le restaurant Blerina’s Agritourism Concept, un lieu apaisant où nous avons très bien mangé. Un arrêt parfait pour se reposer, recharger les batteries et même jouer quelques parties de cartes avant de reprendre la route.
En marche vers le monastère de Zvernec
Un endroit magnifique
Et impressionnant!
Le joli restaurant Blerina's Agritourism Concept
Jour 8: Le départ
Réveil tôt le matin pour rejoindre l’aéroport et rentrer en Suisse.
Bilan de notre escapade en Albanie
J’avais déjà voyagé plusieurs fois en Albanie, mais cette fois-ci, nous avons choisi un itinéraire davantage tourné vers la nature et la culture, en laissant la plage de côté – même si je n’ai pas résisté à un tour en bateau, car j’ai toujours besoin de voir la mer.
Je voulais construire un voyage qui plaise à nous quatre: mon oncle et ma tante, qui n’avaient jamais mis les pieds en Albanie, mon mari qui y avait moins voyagé que moi, et moi-même, curieuse de découvrir des lieux nouveaux.
Malgré les distances et le rythme soutenu, que nous avions acceptés dès le départ, chacun a trouvé son bonheur. Ce voyage nous a offert des paysages sublimes, des découvertes inattendues et des souvenirs que nous garderons précieusement.
Budget de notre voyage en Albanie: Environ 1400€ pour 5 nuits d’hôtel, la location de voiture, l’essence, les restaurants et les activités. Pour info, nous étions deux couples pour la voiture et l’essence, donc on a partagé les frais.
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Crédit photo: Johanna Hebibi
