Terre de charme et d’histoire, l’Écosse vous offrira un dépaysement total!
Laissez-vous séduire par l’architecture mêlant le médiéval et le moderne, les forteresses restaurées et les châteaux en ruine. Voyagez au cœur d’un paysage verdoyant regorgeant de nombreux lacs et soyez bercés au gré des mythes qui entourent certains lieux pleins de mystères.
Au mois d’août, les températures avoisinent les 15 à 20 degrés; de quoi fuir la chaleur de l’été français. Pour ce voyage, c’est entre amis que nous sommes partis. Six Français bien décidés à parcourir le territoire en une semaine. Nous avons pris le vol Ryanair Poitiers–Édimbourg.
Pour circuler, nous avons opté pour une location de voiture. Si conduire à gauche ne semblait pas être une chose aisée, il n’aura fallu que quelques heures pour que nos conducteurs s’y habituent. Il faut dire qu’après être sortis d’Édimbourg, la route a été calme et la circulation fluide.
Pour dormir, nous avons opté pour des logements Airbnb (chalets, auberges de jeunesse, location de maisons). Nous avons décidé de séjourner dans des logements avec cuisine permettant ainsi de limiter les frais de nourriture.
Jour 1 – Cairngorms National Park
En plein cœur des Highlands, Cairngorms National Park est une zone montagneuse qui offre de nombreux paysages époustouflants en août. Vous pourrez aisément trouver des randonnées à faire autour de votre lieu d’habitation. Pour notre part, nous avons choisi de marcher 20 kilomètres pour cette folle première journée en terre écossaise.
Notre choix n’a pas été réfléchi à l’avance. Au petit matin, nous avons trouvé un itinéraire proche de notre logement sur Internet et nous sommes partis à l’aventure. Nous avons longé une magnifique rivière dont les couleurs des montagnes avoisinantes changeaient au fur et à mesure de notre avancée.
Nous avons commencé notre randonnée sous une pluie diluvienne pour la finir avec un soleil radieux. Alors petit conseil, n’oubliez pas d’avoir de bonnes chaussures de marche, mais aussi un imperméable de qualité (ce n’était pas le cas de mon imperméable, la pluie n’a pas été mon ami en ce début de journée!).
À la fin de cette longue et fatigante, bien que magnifique, randonnée, nous sommes allés prendre un verre dans un bar. C’est là que nous avons découvert une spécialité du pays: le Magners! En un instant, ce cidre est devenu la boisson qui nous a accompagnés tout au long de notre périple.
Jour 2 – Visiter la capitale culturelle des Highlands, Inverness
Les fans des séries comme Outlander ne pourront pas nous contredire: Inverness est une étape incontournable lors d’un road trip en Écosse (bien qu’en réalité, malgré son évocation dans les livres et la série, aucune scène n’a réellement été tournée à Inverness). La ville regorge de bâtiments historiques et est traversée par la fameuse rivière Ness.
En vous baladant dans ses rues, vous pourrez observer le château d’Inverness, une imposante forteresse qui domine la ville.
Le Château d’Inverness
Vous découvrirez aussi d’authentiques boutiques de kilts et pourrez boire d’autres Magners dans l’un des nombreux bars de la ville!
Si l’occasion se présente à vous, lors d’un moment de pause, vous pourrez profiter d’une autre spécialité de la Grande-Bretagne: un petit thé avec son nuage de lait!
«— Que puis-je t’offrir, Jolitorax?
— Une tasse d’eau chaude avec un nuage de lait, je vous prie.» (Astérix chez les Bretons)
En bref, Inverness est une véritable ville de charme qui mérite qu’on s’y intéresse au moins le temps d’une journée.
Jour 3 – Le Loch Ness
Si le mythe du Loch Ness n’est un secret pour personne, il reste des lieux surprenants à découvrir autour de ce fameux lac.
C’est notamment le cas du château d’Urquhart. Il s’agit d’une ruine qui trône sur la rive ouest du Loch Ness. Construite en 1372, cette forteresse était réputée pour être imprenable. Si le château a changé plusieurs fois de propriétaires au cours de son histoire, il semblerait qu’il ait été laissé à l’abandon après les années 1689.
Aujourd’hui, ses ruines sont visitables
Et permettent d’avoir un magnifique point de vue sur le Loch Ness
Voilà une visite qui vaut le détour
Si vous passez par là un jour
Jour 4 – L’île de Skye
L’île de Skye est connue pour sa ville aux maisons colorées (à Portree), mais aussi pour ses cascades surnommées les Fairy Pools (les piscines des fées). C’est tout naturellement que nous avons voulu les inclure dans notre voyage.
Sur notre trajet vers Portree, nous nous sommes arrêtés devant un magnifique lac. Il y en a partout en Écosse, et même si ce n’était pas prévu dans l’itinéraire initial, il nous paraissait impensable de ne pas aller le voir de plus près.
Se laisser surprendre par la nature est sûrement l’une des choses que je préfère lors de mes voyages. Ainsi, nous avons pu découvrir le magnifique Lac de Cluanie.
Mon mari a même trouvé bon de s’y baigner. L’eau n’était certes pas très chaude, mais il a été content d’avoir trouvé le courage de le faire.
Arrivés à Portree, nous avons été un peu déçus. Certes, la ville était jolie, mais l’effet WOW des maisons colorées s’est révélé plutôt modeste. Il y avait seulement une rue colorée et peu de choses à voir en dehors du port.
Attention aux photos très retouchées sur Internet, dont la réalité peut nous décevoir.
Ceci dit, les fish and chips du restaurant Sea Breezes étaient très bons!
Après cet arrêt, nous avons poursuivi notre route vers les fameuses Fairy Pools. Bien que ce lieu soit magique de par ses nombreuses petites piscines et cascades, l’effet WOW peut, là encore, être amoindri par les photos retouchées que l’on retrouve un peu partout.
L’accès y est facile et la montée jusqu’à la piscine la plus photographiée ne prend pas plus de 45 minutes. Il est recommandé d’y aller quelques jours après un épisode pluvieux pour que les piscines soient remplies et que l’effet des cascades soit plus impressionnant. Il n’avait pas beaucoup plu avant notre visite.
Jours 5-6 – Édimbourg
Comment aurions-nous pu finir ce voyage sans passer au moins 48 heures dans l’une des plus belles villes d’Europe, Édimbourg?
Nous avons pris plaisir à arpenter les rues de cette incroyable ville aux architectures géorgienne, victorienne et édouardienne qui donnent l’impression de voyager dans le temps.
Nous avons décidé de finir ce voyage à pied et avons rendu nos voitures avant d’arriver dans la ville. Nous nous sommes baladés dans la vieille ville, sommes passés par le Dean Village, avons visité le château d’Édimbourg, les boutiques traditionnelles, dégusté un véritable brunch écossais et, bien évidemment, nous avons bu de la Magners.
Tout à Édimbourg a été émerveillement. Le cadre nous invite à nous déconnecter de notre quotidien.
Nous avons fait une promenade dans les Princes Street Gardens avec une vue sur les monuments environnants, dont le château d’Édimbourg.
Nous avons eu droit à un brunch sucré-salé typique d’Écosse.
Dean Village est aussi un lieu de charme à deux pas de la grande ville.
3 ans après ce voyage, l’Écosse reste gravée dans nos mémoires comme un voyage hors du temps. Facilement accessible de la France avec de nombreux vols low cost, tous les budgets peuvent y trouver leur compte.
Les choix que nous avons faits nous ont permis d’allier randonnées, visites citadines et moments de détente, nous offrant ainsi la possibilité de découvrir une partie de ce pays tant sur son volet culturel que naturel.
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Crédit photo: Marine Hutin-Gambier
