J’ai toujours rêvé d’avoir ma petite cabane dans les bois. Le genre d’endroit paisible, entouré de nature, où on entend les oiseaux chanter au réveil!
En théorie, c’est magnifique.
En pratique? Il y a les sacrées BIBITTES!!! Et moi, disons que ma relation avec les insectes est… compliquée. Très compliquée!
Dormir en camping sauvage dans une tente, entourée de moustiques affamés, d’araignées trop ambitieuses et de bestioles non identifiées? Non merci. Juste y penser me donne envie de vérifier mes draps!
Parce qu’entre survivre en forêt et dormir dans un lit douillet avec un café au lait à portée de main… mon choix est vite fait!
Pourquoi essayer le glamping au Maine?
Quand on m’a proposé d’aller essayer le site Huttopia Southern Maine, j’étais mitigée.
Du glamping? C’est quoi ça au juste? Du camping… pour les princesses? Du camping avec du Wi-Fi? Du camping, mais sans souffrance?
J’avais des questions!
Puis j’ai vu les tentes style yourte, toutes équipées. Et là… révélation! Un immense «ALLÉLUIA» a retenti dans ma tête.
Pourquoi?
Parce qu’on ne parle pas ici de dormir sur un mini matelas gonflable qui se dégonfle sournoisement à 3h du matin pendant qu’un moustique te bourdonne dans l’oreille.
Non!
On parle d’un vrai lit. Oui, un vrai. Avec matelas. Avec oreiller.
Et surtout… pas besoin de sortir en pleine nuit pour aller faire pipi dans le bois, en imaginant que chaque branche qui craque cache un ours, un raton laveur enragé ou une bibitte géante sortie d’un film d’horreur.
Le glamping, j’ai vite compris, c’est du camping pour ceux qui aiment la nature… mais qui aiment aussi survivre avec un minimum de confort!
Autrement dit: enfin une version du camping qui respecte mes standards!
Les joies du camping simple… sans les petites misères du camping
Soyons honnêtes: l’expérience prêt-à-camper de Huttopia Southern Maine a de quoi faire rêver.
Déjà, avec un nom comme Huttopia (utopie… Hut-topie… vous l’avez?), on part avec de grandes attentes.
Et franchement? Mission accomplie!
Ici, on ne parle pas du camping version extrême où tu arrives épuisé, tu décharges l’auto pendant 45 minutes, puis tu passes les deux heures suivantes à te battre avec une tente qui refuse clairement de collaborer.
Ici, tout est prêt! Les tentes en toile et bois, que ce soit pour les familles ou les couples, sont entièrement équipées.
Salle de bain avec douche et toilette? Oui oui.
De vrais lits avec des draps? Oui. Des DRAPS!
Une petite cuisinette avec frigo, lavabo et vaisselle? Absolument.
Un chauffage d’appoint? Merci, bonsoir.
Bref, c’est du camping… sans les parties irritantes du camping! Pas de matelas gonflable qui décide de se dégonfler lentement pendant la nuit jusqu’à te laisser dormir directement sur le sol. Pas de toilette à 300 mètres dans le noir complet avec une lampe frontale et un niveau de stress digne d’un film de suspense!
Glamping en famille: des activités pour petits et grands
Sur le site, les activités ne manquent pas. En fait, votre plus grand défi sera probablement de choisir entre être active… ou ne rien faire du tout avec beaucoup de talent!
Vous pourrez commencer la journée avec du yoga en pleine forêt, histoire de reconnecter avec la nature, votre respiration… et vos muscles que vous aviez oubliés!
Sinon, cap sur le joli étang situé à deux pas de votre tente pour une balade en canoë, en kayak ou en paddleboard parmi les nénuphars.
Pour les couples, il y a aussi de belles occasions de renforcer la relation. Ou de tester sa solidité!
Une petite partie de ping-pong?
Un duel de baby-foot?
Rien de mieux qu’une victoire écrasante sur son amoureux, hi hi!
Quand la chaleur se fait sentir, la piscine chauffée devient rapidement l’endroit le plus populaire du site.
Puis arrive, selon moi, le moment le plus important de la journée: smoothies bien frais, pizzas décadentes cuites au four à bois… le bistro moderne sur place s’occupe très bien de votre bonheur. Et de votre bedaine!
Pour les enfants, impossible de s’ennuyer: aire de jeux extérieure, espace ludique près du Centre de vie, coin lecture, jeux de société (très pratique aussi si le mauvais temps s’invite!) et une foule d’activités prévues chaque semaine!
Que faire autour de Sanford dans le Maine?
À seulement cinq heures de Montréal, un road trip vers Sanford vous attend, en plein cœur de la magnifique région côtière du Maine.
En bonus? Vous êtes à quelques kilomètres seulement des charmants villages balnéaires de Kennebunkport, Ogunquit et Wells.
Bref, le décor parfait pour décrocher, respirer et enfin oublier votre to-do list, vos courriels… et cette brassée de lavage que vous repoussez depuis trois jours!
Ici, la nature fait très bien son travail: ralentir votre cerveau qui roule habituellement à 200 km/h!
Par contre, petit avertissement pour les accros du cellulaire: le Wi-Fi n’est pas disponible dans les tentes.
Pas de Wi-Fi.
Respirez.
Avant de paniquer ou de commencer à transpirer à l’idée de survivre sans notifications pendant quelques heures, sachez qu’une connexion est tout de même offerte au Centre de vie.
L’objectif? Vous aider à faire quelque chose de radical: lever les yeux de votre écran!
Regarder les arbres. Écouter les oiseaux. Parler à votre tendre moitié. Toucher du gazon.
Bref… revenir dans le monde réel!
Glamping avec chien: oui, c’est possible!
Parce qu’un séjour en forêt sans feu de camp, c’est un peu comme une pizza sans fromage: ça manque clairement quelque chose.
Heureusement, chez Huttopia Southern Maine, tout est pensé pour vos soirées cocooning sous les étoiles. Grillades de guimauves, S’mores bien dégoulinants de chocolat, feu de camp crépitant… le kit parfait pour réveiller l’enfant en vous. Ou pour manger beaucoup trop de sucre sans culpabilité!
Et bonne nouvelle: même le bois est fourni sur place.
Mieux encore, une mini-épicerie est là pour vous sauver si une envie urgente de chips, de chocolat ou de guimauves XXL se manifeste. Parce qu’on sait tous que les envies de camping frappent rarement avec modération!
Que vous choisissiez une tente plus rustique ou une version plus chic, comme les magnifiques tentes Le Chalet ou Vista, sachez qu’un membre important de la famille n’a pas été oublié.
Votre pitou peut venir aussi.
Eh oui, chez Huttopia, les animaux sont les bienvenus. Vos compagnons à quatre pattes pourront eux aussi profiter du grand air, des sentiers et de mille nouvelles odeurs à renifler avec un enthousiasme franchement inspirant.
En gros, c’est des vacances pour toute la famille… incluant le membre le plus poilu du groupe!
Partez à l’aventure dans la région
Évidemment, il y a deux types de voyageurs!
Ceux qui veulent relaxer en forêt avec un café à la main.
Et ceux qui, après 20 minutes assis, ont déjà demandé:
«Bon… qu’est-ce qu’on fait maintenant?»
Si vous êtes dans la deuxième catégorie, pas de souci.
La région autour de Sanford regorge de petits trésors à explorer. J’ai eu la chance de découvrir plusieurs villes côtières charmantes sous le soleil du Maine, avec la tête dans les nuages, les sandales pleines de sable et les pieds dans l’eau froide de l’Atlantique.
Impossible de visiter cette région sans se bourrer joyeusement la face de homard, de guédilles et de fruits de mer frais.
Un arrêt à Wells, Ogunquit et Old Orchard Beach s’impose donc naturellement!
Disons simplement que votre estomac risque de revenir encore plus heureux que vous.
Old Orchard, l’incontournable destination estivale du Maine
Ses 11 km de sable blond, son grand quai animé rempli de restos, le mythique parc d’attractions Palace Playland qui fait vibrer la plage depuis les années 1900, sans oublier les motels et les boutiques de souvenirs… les habitués de Old Orchard Beach le savent bien: on ne vient pas ici pour méditer en silence.
On y vient pour l’ambiance!
Pour l’action, la foule, le petit charme rétro un brin kitsch… et bien sûr, pour profiter de la mer!
Si vous et vos enfants avez eu un coup de cœur pour le Boardwalk Arcade à Wells, attendez de mettre les pieds dans l’immense salle d’arcades à l’entrée de Palace Playland.
Disons simplement que vos yeux risquent de s’écarquiller assez vite!
L’ambiance y est complètement survoltée: lumières qui clignotent, sons de machines dans tous les sens, excitation générale… impossible de ne pas retomber en enfance.
Une fois passés les arcades, place aux manèges pour tous les goûts, des plus tranquilles aux plus décoiffants!
Bref, préparez-vous: ça bouge, ça brille et ça stimule dans toutes les directions. Vous ne saurez littéralement plus où donner de la tête.
Lors de mon passage dans le coin, j’ai aussi découvert une véritable caverne d’Ali Baba pour les becs sucrés.
Impossible de résister aux montagnes de friandises, aux chocolats décadents et aux crèmes glacées généreuses de Dickinson’s Candy, situé sur la rue Old Orchard.
Disons simplement que le mot «délicieux» est largement en dessous de la réalité.
Attention: une visite pourrait sérieusement déclencher une envie irrépressible d’y retourner encore… et encore!
Ogunquit, un petit coin de paradis totalement pittoresque
Ogunquit est sans contredit un incontournable du Maine dont on ne se lasse tout simplement jamais.
Et pour commencer la journée de la plus belle façon, difficile de faire mieux qu’une promenade au lever du soleil le long de la magnifique plage d’Ogunquit.
À quelques pas seulement de la mer, j’ai eu un plaisir fou à flâner sur la rue principale, entre lèche-vitrine assumé et petites pauses gourmandes bien méritées. Et croyez-moi, les tentations sont nombreuses!
Entre les charmantes boutiques d’artisanat, les magasins de bonbons qui réveillent instantanément notre cœur d’enfant, le presque centenaire Leavitt Fine Arts Theatre et l’incontournable Bread & Roses Bakery, impossible de s’ennuyer.
Ce joli village déborde de charme… et de bonnes adresses!
Pour une pause dîner ou souper, j’ai mes favoris bien établis. D’abord, Rose Cove, un arrêt obligatoire à chacune de mes visites à Ogunquit. Sans exception.
Sinon, les amateurs de pizza tomberont facilement sous le charme de Cornerstone Artisanal Pizza & Craft Beer. Disons simplement qu’on y mange très, très bien… au point où repartir avec des restants devient un scénario hautement improbable!
À seulement quelques minutes en voiture, vous pourrez découvrir le charmant village de Perkins Cove, avec son pittoresque pont-levis et son célèbre casse-croûte de fruits de mer, Footbridge Lobster. Et croyez-moi, c’est une adresse qui vaut largement le détour!
Pour les amateurs de plein air et de panoramas grandioses, impossible de passer à côté de Marginal Way. Ce sentier piéton historique longe la côte et offre, tout au long du parcours, une succession de points de vue spectaculaires sur l’océan.
Préparez-vous à vouloir arrêter tous les deux minutes… juste pour admirer le paysage!
Wells, une destination familiale par excellence
Un arrêt à Wells s’impose lors de votre passage dans la région.
Cette charmante ville côtière du Maine attire les visiteurs en grand nombre chaque été… et on comprend vite pourquoi.
Pour profiter pleinement de l’expérience, j’ai commencé par une balade du côté de la plage de Wells, histoire de respirer un bon bol d’air salin et de savourer la tranquillité du littoral.
Puis, direction Mile Road pour une séance de flânage bien agréable. Le secteur regorge de petites adresses sympathiques: restaurants de fruits de mer qui mettent l’eau à la bouche, boutiques locales parfaites pour dénicher quelques souvenirs, et surtout le célèbre Boardwalk Arcade.
Et si vous voyagez avec des enfants, préparez-vous! Ils vont littéralement capoter.
Ce centre d’arcades vintage coloré est un véritable petit paradis pour les amateurs de jeux.
Cape Elizabeth, un décor de carte postale face à l’Atlantique
Après avoir quitté, le cœur un peu gros, l’univers enchanteur de Huttopia Southern Maine, prenez la route vers Cape Elizabeth, charmante voisine de Portland.
C’est ici que vous attend Fort Williams Park, un vaste site verdoyant où nature et histoire se rencontrent dans un décor absolument magnifique.
Mais le véritable joyau des lieux est sans contredit l’emblématique Portland Head Light!
Majestueux, intemporel et perché face à l’océan, ce phare iconique veille sur la côte avec une élégance presque hypnotisante. C’est la parfaite cerise sur le sundae de votre escapade!
Prenez le temps d’admirer le panorama, de respirer l’air salin une dernière fois et d’immortaliser ces instants, que ce soit avec votre caméra… ou simplement dans votre mémoire!
Une dernière dose de beauté avant de reprendre la route vers le Québec, le cœur rempli de souvenirs.
Alors, à quand votre prochaine escapade dans le Maine?
Est-ce que l’idée du glamping commence tranquillement à vous séduire?
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Crédit photos: Karine Paradis
