Les Açores, c’est un petit coin de paradis perdu en plein Atlantique. Si vous aimez la nature, les paysages volcaniques et les expériences un peu hors du commun, vous allez ADORER!
Que vous soyez un aventurier ou que vous cherchiez juste à déconnecter, cet archipel du Portugal a tout pour plaire. Voici une liste de choses à voir et à faire pour profiter au max de votre séjour!
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1. Sete Cidades (São Miguel)
Si vous avez vu une photo des Açores, il y a de grandes chances que ce soit celle des lacs de Sete Cidades. Ce site emblématique, avec ses deux lacs – un bleu, un vert – nichés dans un immense cratère volcanique, est tout simplement incroyable. Le meilleur point de vue ? Le belvédère Vista do Rei, où la vue est à couper le souffle. Arrivez tôt (ou tard) pour éviter la foule!
2. Les eaux chaudes de Furnas (São Miguel)
Furnas, c’est le paradis des sources chaudes.
Vous pouvez vous prélasser dans des bains naturels comme le Poça da Dona Beija ou le parc Terra Nostra.
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Et pendant que vous y êtes, testez le fameux Cozido das Furnas, un plat traditionnel cuit à même la chaleur volcanique. Une expérience aussi savoureuse qu’insolite!
3. Grimper le mont Pico (île de Pico)
C’est LE défi pour les amateurs de rando: grimper le mont Pico, le plus haut sommet du Portugal. Avec ses 2 351 mètres, la montée est intense, mais la récompense vaut chaque goutte de sueur. La vue depuis le sommet est tout simplement spectaculaire.
Conseil d’ami: partez tôt, et prévoyez de bonnes chaussures (une cheville foulée est si vite arrivée!).
Pssst! Le Pico Ruivo est aussi un sommet incroyable, avec ses 1 862 mètres d’altitude surplombant l’île de Madère!
Il est le troisième sommet du Portugal
Surfant sur les nuages
4. Lagoa do Fogo (São Miguel)
Ce lac, surnommé la «lagune de feu», est juste magnifique. Situé en pleine nature, il offre des paysages sauvages et tranquilles. Parfait pour une rando ou juste pour se poser et profiter du calme.
Le mieux?
Une journée ensoleillée pour admirer toutes les nuances de bleu du lac!
5. Voir les baleines et les dauphins
Les Açores, c’est un des meilleurs endroits au monde pour observer les cétacés. Montez à bord d’un bateau et préparez-vous à voir des baleines et des dauphins de près. Les départs se font depuis São Miguel, Pico ou Faial.
Prévoyez un coupe-vent, ça souffle sur l’océan!
6. Le paysage lunaire de Capelinhos (Faial)
En 1957, une éruption volcanique a changé la face de l’île de Faial. Aujourd’hui, Capelinhos offre un décor unique, presque irréel, où l’on se sent sur une autre planète.
Visitez le centre d’interprétation pour en apprendre plus sur cet événement, puis explorez cette terre volcanique à pied.
7. Les vignobles de Pico
Oui, il y a du vin aux Açores ! Sur l’île de Pico, les vignobles classés au patrimoine mondial de l’UNESCO sont cultivés entre des murs de pierre de lave noire. Résultat? Un vin délicieux, notamment le Verdelho. Prenez le temps de visiter une cave et de faire une petite dégustation.
8. La Caldeira de Faial
C’est un énorme cratère verdoyant, idéal pour une randonnée ou juste pour admirer la vue. Vous pouvez faire le tour du cratère à pied, ce qui prend quelques heures, ou simplement profiter des panoramas. À vous de voir!
9. L’îlot de Vila Franca do Campo (São Miguel)
Si vous aimez la baignade et le snorkeling, cet endroit est fait pour vous. Cet îlot volcanique abrite un lagon naturel parfait pour passer une journée au calme. Prenez un bateau depuis Vila Franca do Campo et plongez dans ces eaux cristallines.
10. Gruta das Torres (Pico)
Plongez dans les entrailles de la terre en visitant le plus grand tunnel de lave des Açores. Cette grotte est impressionnante par ses dimensions et son histoire géologique. Une visite guidée vous permettra d’en apprendre plus sur les forces volcaniques qui ont façonné l’archipel.
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Les bonnes adresses pour manger et dormir
Où dormir aux Açores?
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- Octant Furnas (São Miguel)
Pour un séjour de luxe, le Furnas Boutique Hotel (ou Octant Furnas) est l’endroit idéal. Situé dans la vallée de Furnas, cet hôtel propose des chambres modernes avec un accès facile aux célèbres sources thermales. Un véritable havre de paix où vous pourrez vous détendre après une journée d’exploration. - Pousada de Santa Bárbara Eco-Resort (São Miguel)
Si vous recherchez un séjour plus éco-responsable, cette «pousada» (un hôtel établi dans un cadre naturel typique) située sur l’île de São Miguel combine confort moderne et respect de l’environnement. Nichée dans une nature luxuriante, elle offre des chambres avec vue sur l’océan et un restaurant servant des plats locaux dans un cadre élégant. - Hotel do Canal (Faial)
Idéalement situé à Horta, l’Hotel do Canal offre une vue imprenable sur l’île de Pico. C’est un excellent choix pour ceux qui veulent être proches des restaurants et de la vie animée de la ville, tout en profitant du confort d’un hôtel moderne avec un service impeccable. - Azoris Angra Garden (Terceira)
Cet hôtel est situé à Angra do Heroísmo, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il propose un cadre calme avec un jardin luxuriant, idéal pour se détendre après une journée de visites. L’Azoris Angra Garden est parfait pour les voyageurs qui cherchent à combiner confort et proximité avec les attractions locales.
- Octant Furnas (São Miguel)
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Où manger aux Açores?
- O Giro (São Miguel)
Si vous êtes à São Miguel, ne manquez pas ce restaurant chaleureux, connu pour sa cuisine locale préparée avec des produits frais de l’île. Vous pourrez y goûter des plats comme le Cozido das Furnas, un ragoût traditionnel cuit dans le sol volcanique, ou savourer des poissons locaux comme le thon grillé. - Restaurante O Pescador (Faial)
Ce restaurant à Horta, sur l’île de Faial, est un incontournable pour les amateurs de fruits de mer. La fraîcheur des poissons et crustacés locaux y est incomparable, et la vue sur le port rend l’expérience encore plus mémorable. - A Tasca (Pico)
Un cadre décontracté avec des plats authentiques à base de produits locaux. Situé sur l’île de Pico, ce restaurant est parfait pour goûter des tapas traditionnelles et des vins locaux issus des vignobles classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. - Taberna de São José (Terceira)
Située à Angra do Heroísmo, cette taberna offre une excellente cuisine açoréenne dans un cadre charmant et intime. Vous y trouverez des plats typiques comme des viandes grillées et des ragoûts, parfaits pour découvrir les saveurs locales.
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Voici quelques spécialités locales à ne pas manquer lors de votre séjour:
- Cozido das Furnas
Probablement le plat le plus emblématique des Açores, le Cozido des Furnas est un ragoût cuit de manière traditionnelle dans les sols volcaniques chauds de l’île de São Miguel. Ce plat copieux mélange viande (porc, bœuf, poulet) et légumes (pommes de terre, carottes, choux) cuits lentement à la chaleur géothermique, ce qui lui donne une saveur unique. - Caldeirada
La caldeirada est une soupe de poisson traditionnelle qui varie d’une île à l’autre. Elle est généralement préparée avec des poissons frais, des fruits de mer, des légumes et des épices. Ce plat est une excellente manière de découvrir la diversité des fruits de mer des Açores, avec des poissons comme le mérou ou le thon, souvent accompagnés de pommes de terre et de tomates. - Alcatra (île de Terceira)
Spécialité de l’île de Terceira, l’Alcatra est un ragoût de viande, généralement de bœuf, cuit lentement avec des herbes, du vin et des épices. Le tout est mijoté pendant des heures jusqu’à obtenir une viande tendre et savoureuse. Ce plat est traditionnellement servi lors de fêtes locales. - Chá Gorreana (São Miguel)
L’île de São Miguel abrite la plus ancienne plantation de thé d’Europe, et le thé vert et noir de Gorreana est un incontournable à goûter. L’arôme frais et les saveurs subtiles de ce thé local en font une boisson agréable, surtout quand elle est accompagnée de pâtisseries locales. - Queijo São Jorge
Le fromage de São Jorge est un produit phare de l’île du même nom. Ce fromage à pâte pressée, souvent affiné, est réputé pour sa texture ferme et son goût légèrement piquant. Il est souvent servi en entrée ou accompagné de pain frais, mais il est aussi délicieux dans des plats de cuisine traditionnelle. - Bacalhau
Le bacalhau (morue) est un ingrédient fondamental de la cuisine portugaise et, aux Açores, il prend de nombreuses formes. Il peut être préparé de diverses manières, comme en ragoût, frit ou en salade, souvent accompagné de légumes locaux et d’huile d’olive. - Lapas (coquillages)
Les lapas, ou limaces de mer, sont des coquillages typiques des Açores. Grillés et assaisonnés d’ail, de persil et de beurre, ils constituent une entrée populaire dans les restaurants locaux, souvent servis avec du riz ou des pommes de terre. - Ananas (Ananas de São Miguel)
L’ananas cultivé à São Miguel est unique en raison de son goût sucré et intense. C’est une spécialité que vous pouvez goûter frais, en jus ou dans des desserts locaux. Les plantations d’ananas, souvent visitées par les touristes, sont une belle attraction à découvrir. - Bolos Lêvedos
Ces petites brioches sucrées sont une spécialité de l’île de São Miguel. Elles sont légères et moelleuses, souvent servies au petit déjeuner avec du beurre ou des confitures locales. C’est un en-cas parfait pour accompagner votre thé.
Les infos pratiques
- Quand partir? De mai à septembre, pour profiter du soleil et des températures agréables.
- Comment se déplacer? Louez une voiture pour explorer chaque île à votre rythme. Entre les îles, optez pour les ferries ou des vols courts.
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Les Açores, c’est une vraie bulle de nature où le temps semble s’arrêter. Que vous soyez là pour randonner, vous détendre ou juste explorer, une chose est sûre: vous allez revenir conquis. Alors, prêt à partir? 😍
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