Le Kosovo, en Europe de l’Est, dans les Balkans, s’est imposé à moi comme une évidence. Mon mari y a grandi et, l’année de notre mariage, je l’y ai accompagné pour un séjour d’un mois et demi. C’était une autre époque: le voyage par la route ressemblait à une épopée et l’avion représentait un luxe presque inaccessible.
Depuis ce premier périple, j’y suis retournée de mille façons: avec lui, seule, avec un proche ou encore en famille, pour leur faire découvrir ce pays qui fait désormais partie de ma vie. Parfois pour visiter sa famille, parfois simplement comme une voyageuse, les yeux grands ouverts.
Si je le recommande aujourd’hui, c’est parce que j’ai connu le Kosovo avant ses premiers pas touristiques. À une époque où, dans l’avion, les passagers étaient surtout des expatriés et non des voyageurs curieux. Aujourd’hui, il m’arrive d’y croiser de véritables touristes, sac au dos et regard émerveillé.
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Alors je le dis simplement: allez-y maintenant. Avant que le pays ne perde une part de son authenticité, avant que les regards chaleureux de ses habitants ne se dissolvent dans la foule des voyageurs.
C’est pour toutes ces raisons que j’ai décidé de partager ici une liste de mes endroits préférés!
Junik
Junik est une petite ville traditionnelle, aux mœurs plutôt conservatrices, mais riche en histoire. On y trouve une boulangerie, quelques restaurants et magasins, une mosquée, une bibliothèque ainsi qu’un bed & breakfast installé dans une maison en pierre typique. Les amoureux de nature seront ravis: c’est un excellent point de départ pour les randonnées en montagne.
Où manger à Junik
- Oda e Junikut
- Ereniku, situé un peu plus en hauteur
- Villa Italia Morinë, un restaurant avec un cadre exceptionnel, situé juste après Junik
Gjeravica
Gjeravica est une montagne située dans l’ouest du Kosovo, dans la municipalité de Junik. Avec ses 2 656 mètres d’altitude, c’est le point culminant du pays et le second plus haut sommet de la chaîne de Prokletije, juste après le Maja Jezercë.
Pour y accéder, il faut impérativement un 4×4. La route monte jusqu’à un certain point, puis c’est là que commence la randonnée jusqu’au lac.
Pour ma part, j’ai laissé mon mari faire la randonnée et je suis restée au point de départ, à profiter du calme… et à faire une petite sieste bien méritée pendant qu’il grimpait. La pente est raide et le parcours exigeant: mieux vaut être bien équipé.
La ville de Pejë et ses alentours
Pejë est une ville que j’apprécie énormément. Située à l’ouest du Kosovo, elle offre une vue splendide sur les montagnes et sur la vallée de Rugova. C’est une ville qui mêle modernité et tradition, où chacun peut trouver son bonheur.
À faire à Pejë
- Se promener dans le quartier du Vieux Bazar
- Visiter le grand marché du samedi
- Boire un café en terrasse au centre-ville en observant le va-et-vient
- Jouer au bowling et déguster une pâtisserie au café voisin
- Faire la tyrolienne sur la route de Rugova (ce n’est pas trop à sensations, mais c’est sympa!)
Dormir à Pejë
Le meilleur hôtel est l’hôtel Dukagjini, en plein centre. Piscine intérieure, massages, plusieurs restaurants… Si vous y logez, je recommande le restaurant de l’étage, plus intime, avec parfois une animation musicale.
Où manger
- Hôtel Dukagjini
- Trofta e Drinit (à environ 20 minutes, direction Istok)
Le monastère de Pejë
C’est un monastère orthodoxe serbe situé à l’entrée des gorges de Rugova. Très beau, mais j’ai préféré le monastère de Deçan, plus accueillant et où les explications étaient plus nombreuses. Les deux méritent la visite.
Les chutes du Drin Blanc & la grotte «de la Belle au Bois Dormant»
Garez-vous au restaurant N’Drin t’Bardhë: après un repas ou un simple café, il suffit de quelques pas pour rejoindre les chutes.
Quelques marches plus haut, une visite guidée de la grotte «de la Belle au Bois Dormant» est proposée pour 2,50€.
La vallée de Rugova
Une route splendide, parfois étroite, avec de petits tunnels creusés à même la roche. Les gorges s’étendent sur plus de 25 km, avec des parois montant jusqu’à 1000 mètres. Une rivière où l’on peut se baigner en été, des restaurants au bord de l’eau, des paysages magnifiques et d’innombrables possibilités de randonnée.
Rugova est pour moi un véritable coup de cœur.
Bogë
En poursuivant au-delà de la vallée de Rugova, on atteint Bogë, un charmant village situé à 1400 m d’altitude, doté d’une mini-station de ski.
Tout au bout du village se trouve le restaurant Magra Austria, qui propose cuisine internationale, plats traditionnels et objets culturels du Kosovo.
Le Grand Hotel Belushi est également sur place: parfait pour dormir ou simplement venir manger, avec une ambiance luxueuse au milieu de la nature.
La ville de Deçan et ses alentours
Le monastère de Deçan
Un magnifique monastère, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2004. L’intérieur est splendide et une petite boutique permet d’acheter des souvenirs.
En sortant du monastère, continuez un peu et prenez la route sur la droite: avant le pont, il y a quelques places de parking. Je vous conseille de vous garer ici, même s’il est possible de continuer plus loin.
Vous pouvez traverser la rivière à pied (l’eau est glaciale!) ou emprunter le pont. Après la rivière, tournez à droite et continuez moins d’un kilomètre: vous verrez du monde, c’est la source curative de Gushavc, reconnue pour ses vertus thérapeutiques. On peut même y remplir ses bouteilles d’eau directement à la source.
Quelques incontournables dans cette région du Kosovo
- Belle Resort: Petit hôtel en pleine nature. Je n’y ai pas dormi, mais j’y suis montée pour un repas traditionnel avec une vue superbe. À 21 minutes de Deçan.
- Kulla e Rrustem Gecaj: C’est une grande maison familiale rénovée après la guerre; les travaux artisanaux ont duré sept ans. Une visite culturelle passionnante, un véritable trésor patrimonial (coordonnées GPS: 42°32’46.0″N 20°20’08.0″E).
Gjakovë
Où manger à Gjakovë
- Restaurant Jeta (en arrivant, sur la gauche avant Gjakovë)
- Bar et restaurant Oxygen, dans la vieille ville
- 91 Avenue
- En été, il y a plusieurs bars à shisha éphémères en extérieur, décorés de lampes et de poufs. Je ne me souviens plus du nom, mais les locaux sauront vous indiquer les meilleurs (privilégiez ceux situés en dehors de la ville. Ceux de la vieille ville existent aussi, mais l’ambiance n’a rien à voir).
À faire
- Visiter la vieille ville
- Faire du shopping (les robes de soirée ne sont pas chères du tout au Kosovo: si vous voulez ressembler à une princesse, laissez-vous tenter! Et pourquoi pas enchaîner avec coiffeur, couleur, maquillage… pour un prix très raisonnable.)
Shpella e Kusarit
Shpella e Kusarit est une petite grotte, mais un sentier superbe aménagé en 2019 avec des escaliers en bois qui serpentent sur 400 m entre les parois rocheuses.
Le lac de Radoniq
C’est le deuxième plus grand lac du Kosovo (5,62 km²). Calme, reposant, avec une vue magnifique. Juste à côté: un excellent restaurant, l’hôtel-restaurant Liqeni Dukagjinit.
Petite anecdote: on raconte qu’une ville (ou au moins une mosquée) serait engloutie sous le lac… Dommage qu’il n’y ait pas de matériel de plongée, j’irais volontiers vérifier!
Ura e Terzive
Voici le pont des Tailleurs, datant de la fin du XVe siècle.
Ura e Fshajt
Et ce pont en pierre du XVIIIe siècle, au-dessus du canyon du Drin Blanc, sur la route entre Gjakova et Prizren.
Mirusha
Les cascades de Mirusha forment une série de chutes qui ont creusé un canyon de 10 km et créé 13 lacs.
Deux accès existent: l’un demande une marche, l’autre permet de se garer à 5 minutes. Un petit bar se trouve au pied de la cascade principale (ouvert selon la saison).
Les premières cascades sont accessibles, mais la marche est parfois proche de l’escalade: cordes fixées aux rochers, passages vertigineux… bonnes chaussures obligatoires!
Prizren
Prizren est l’ancienne capitale historique du Kosovo et la deuxième ville la plus peuplée. C’est aussi la plus touristique grâce à son patrimoine ottoman préservé. Une ville vivante: cafés charmants, glaces en terrasse, vendeurs ambulants de fraises, soleil sur la peau…
Où manger à Prizren
- Hani i Vjeter, un restaurant traditionnel fabuleux. Décoration pensée dans le moindre détail, patron passionné expliquant la culture et les objets… une adresse que je recommande chaleureusement.
À faire
- Visiter la vieille ville
- Monter à la forteresse
- Flâner dans les rues
Forteresse de Prizren (Kalaja)
C’est une forteresse dominant Prizren, bâtie sur un ancien site illyrien et romain. La terrasse, perchée à 200 m au-dessus de la ville, offre une vue incroyable. Accessible en environ 15 minutes à pied.
Pristina
Où manger à Pristina au Kosovo
- Hôtel Swiss Diamond (classe, excellent service)
- Liburnia (cuisine traditionnelle)
Où dormir
- Hôtel Garden: piscine, sauna, massages, petit déjeuner magnifique
À faire
- Découvrir les bars superbement décorés
- Visiter la bibliothèque nationale Pjetër Bogdani
- Aller voir la mosquée Xhamia e Madhe
- Dire coucou à la statue de Skanderbeg
- Visiter la cathédrale Sainte-Mère-Teresa
- Prendre une photo au monument Newborn
La bibliothèque nationale Pjetër Bogdani
Le monument Newborn
Où boire un verre à Pristina
- Half & Half Café (belle déco, ambiance agréable)
- Soma Book Station (mon coup de cœur)
Lac de Badovcit
C’est le réservoir artificiel construit entre 1963 et 1966 pour alimenter Pristina. Paisible, beau, parfait pour une pause nature.
Monastère de Gračanica
C’est le monastère orthodoxe fondé en 1321 par le roi Stefan Milutin. Il a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2006, lors de l’extension du site du monastère de Visoki Dečani.
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Crédit photo: Johanna Hebibi
